Un grupo parlamentario del Reino Unido ha recomendado al gobierno que abandone el sistema actual de aprobación de productos CBD mediante el régimen de alimentos nuevos o «nuevos» y, en su lugar, instituya un sistema de seguridad alimentaria basado en certificados de análisis (COA).
La recomendación alteraría radicalmente el panorama del cáñamo CBD en Reino Unido, desbloqueando todo el potencial del país para satisfacer la creciente demanda interna estimada en unos 690 millones de libras esterlinas (~814,5 millones de euros; ~905,7 millones de dólares ) y crear oportunidades de exportación para los productores. Se encuentra entre las seis sugerencias clave de una propuesta de acuerdo que se ha presentado en la Secretaría del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG) sobre CBD por un grupo central que conforma el Consejo Asesor del Secretariado (SAB).
Una segunda recomendación clave permitiría al THC total y otros cannabinoides controlados a un nivel de hasta el 10% del contenido de CBD de un producto. Otras recomendaciones levantarán las prohibiciones actuales de la cosecha de flores de cáñamo y la extracción de CBD, permitirían el uso de variedades de cáñamo no aprobadas por la UE y elevarían el nivel máximo de THC a las plantas de cáñamo «en el campo» del 0,2% en el 1,0%.
Los cambios propuestos se basan en un documento publicado a principios de año por el Consejo de la industria del cannabis del Reino Unido que ya se ha distribuido en los ministerios pertinentes, según la APPG.
Nueva comida vs COA
El cambio recomendado en el método para calificar los productos de CBD para el mercado supondría un cambio de un proceso que ya está en marcha por la Autoridad de Seguridad Alimentaria (FSA) del Reino Unido, que ahora está revisando más de 6.000 productos nuevas directrices alimentarias.
Bajo un proceso basado en COA, laboratorios independientes producirían informes sobre los productos terminados, teniendo en cuenta los cannabinoides totales y la tolerancia aceptada a metales pesados, pesticidas, disolventes residuales, microbiológicos, micotoxinas, terpenos y flavonoides, un proceso que es una práctica habitual en otros países.
En un apéndice del acuerdo, el SAB insta a quebrar con el proceso FSA, que se basa en el modelo de la Unión Europea para aprobar productos CBD.
«El 31 de enero de 2020, Reino Unido dejó de ser miembro de la Unión Europea (UE), lo que permite al Reino Unido hacer las cosas de manera diferente, mejor y más eficiente y esto se aplica a la burocracia de la UE autogenerada que ha dejado al Reino Unido retrasado con otros países.”, dijo el consejo asesor de la APPG.
«La FSA optó por heredar este enfoque costoso y contraproducente de la UE en lugar de basarse en las libertades posteriores al Brexit, probablemente debido a la falta de experiencia y comprensión de la industria del cultivo del cáñamo en conjunto y de los productos CBD», observa el acuerdo.
Inicio accidentado para FSA
El nuevo proceso alimenticio de la FSA para el CBD ha tenido un inicio accidentado. Tras dar por primera vez la aprobación preliminar de 3.536 productos a finales de marzo, la agencia se duplicó tras las quejas de empresas cuyos productos no hicieron una lista inicial publicada en abril. Entonces, la lista creció hasta unos 6.000 productos que siguen en curso para la calificación del mercado, y se espera que se añadan otros.
Al calificar el nuevo proceso de alimentos de la FSA «defectuoso desde el principio», el acuerdo APPG dijo que el sistema es complejo y costoso, es anticompetitivo y, por último, no ofrece ningún beneficio a los consumidores.
«Las solicitudes de dossier primario de alimentos nuevos son inicialmente necesarias y sólo las grandes corporaciones multinacionales tienen el capital, los recursos, la infraestructura y la escala para presentarlas en la FSA», dijo el grupo asesor. «Este enfoque limita, controla y monopoliza significativamente el suministro», dando lugar a «absolutamente ninguna posibilidad de creación, la innovación de una industria de productos CBD de cáñamo del Reino Unido; al menos, ahoga y sofoca a las pequeñas empresas de investigación de CBD de Reino Unido y no ofrece ningún estímulo a las empresas emergentes en comparación con otras industrias que han prosperado», señalaron los asesores.
Buscando la transparencia
Además, el nuevo régimen de alimentos de la FSA no ofrece «no transparencia, gobernanza, responsabilidad, supervisión reguladora, incluida la auditoría del proceso, proceso de apelación cuya adjudicación independiente sea justa, abierta y coherente» , observó el SAB.
“La transparencia es clave. . . en cuanto a los principales puntos normativos que es necesario evolucionar en beneficio de todos: consumidores, pacientes, productores de cáñamo, fabricantes, investigación, economía, nuestro medio ambiente y todos los servicios que interconectan nuestra industria», dijo Charles Clowes, director de la Cannabis Industry Council, uno de los grupos de interés de la APPG SAB.
THC en productos
Establecer una barrera clara para el THC total y otros cannabinoides (CBN y THCV) en productos de consumo resulta fundamental para el desarrollo de fórmulas de CBD compatibles.
Establecer el límite al 10% del contenido de CBD de un producto esclarecería malentendidos y evitaría una posible calamidad implicada por las recomendaciones anteriores del Consejo Asesor sobre el uso indebido de drogas (ACMD) del Reino Unido.
El pasado diciembre, la ACMD publicó una guía que sugería un límite de THC de 50 microgramos (mcg) por porción, un nivel altamente restrictivo que desincentiva la producción. La propuesta del acuerdo APPG llega a 7 mg por ingesta diaria de 70 mg de CBD, lo que alinearía al Reino Unido con los límites de Europa y otras partes del mundo.
Los estudios han demostrado que sólo un pequeño porcentaje de sujetos humanos comienza a tener efectos leves de THC después de haber tomado 10 veces el nivel recomendado por la ACMD. La propuesta es incluso menor que el actual y obsoleto valor orientativo de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que es de 0,07 ppm por unidad de consumo, definido como la «ración única» típica de un producto CBD consumido en una ocasión. . Hasta ahora, la EFSA no ha vuelto a establecer un límite para la UE, dando a los productores de Reino Unido una ventaja potencial en el mercado.
Libertad para las flores
Superar las prohibiciones de la cosecha y el procesamiento de flores de cáñamo abriría el camino para un suministro interno de CBD y aumentaría la fortuna de los agricultores de cáñamo del Reino Unido, así como de los productores, que ahora se ven obligados a importar materias primas y productos terminados de CBD.
«Tal y como está hoy, el 99,9% de todos los productos de CBD de cáñamo comprados por los consumidores del Reino Unido se importan de la UE, América, Suiza, Israel y China», según el acuerdo de la APPB SAB.
Permitir a los agricultores del Reino Unido plantar variedades no certificadas por la UE también aumentaría la fortuna de las partes interesadas del CBD porque el CBD aumenta en proporción al THC en las plantas de cáñamo, dando lugar a una producción más eficiente. La mayoría de cultivares de la UE se han criado para fibra y grano, y tienen niveles de CBD mucho más bajos que las cepas de los últimos días desarrolladas principalmente en Estados Unidos.
Ayudando a los campesinos
Aumentar el límite de THC en los cultivos de cáñamo del 0,2% a un 1,0% completo pondría al sector nacional del CBD a la paridad de los principales países productores que han abandonado el límite global observado más habitualmente del 0,3%. También daría a los productores del Reino Unido una ventaja sobre los estados miembros de la Unión Europea, que el próximo año instituirá un aumento insignificante del 0,2% al 0,3% para el cáñamo «en el campo».
Este cambio ayudaría a los agricultores del Reino Unido a superar las temperaturas más cálidas y las condiciones de sequía que aumentan de forma natural la concentración de THC en todas las variedades de cáñamo y pondría a los productores en riesgo de que sus cultivos se pongan «calientes» o superen el límite de THC, lo que significa que deben destruirse. Esto ha sido un problema para los productores escoceses que siembran Finola, una variedad finlandesa de cáñamo, señaló la APPG SAB.
En la recomendación clave final, el consejo asesor de APPG señaló que, si bien la mayoría de los productos de CBD están hechos de CBD «natural» obtenido de plantas de cáñamo, los productos sintéticos elaborados mediante procesos químicos o biológicos en un laboratorio deben etiquetar en consecuencia.
El consejo asesor de CBD APPG afirma representar a los organismos comerciales: Medical Cannabis Clinicians Society, Cannabis Industry Council, Cannabis Trades Association, Scottish Hemp Association, European Industrial Hemp Association (EIHA), British Hemp Alliance (BHA) y Cannabis. Consejo Asesor de Servicios (Jersey). Tenacious Labs, empresa privada de CBD, con sede en Londres, actúa como secretaría de la APPG, que incluye legisladores y representación de reclamaciones entre más de 700 empresas.
