Los fabricantes de CBD desesperados se han puesto un objetivo a sus espaldas en Europa, ya que las autoridades farmacéuticas este mes enviaron banderas de advertencia sobre el HHC, un compuesto psicoactivo no regulado que se vende como alternativa a la marihuana .
En un informe publicado el pasado 17 de abril, el Observatorio Europeo de Drogas y Drogodependencias (EMCDDA) dijo que 20 estados miembros de la UE han informado de la presencia de HHC (hexahidrocannabinol) altamente concentrado producido mediante un proceso «semisintético» a partir de CBD derivado del cáñamo. .
El OEDT, la principal autoridad de la UE en cuestiones de drogas, dijo que el HHC, que se notó inicialmente en Europa en mayo de 2022, se ha extendido rápidamente por el continente en medio de vacíos regulatorios, lo que comporta un riesgo para la salud de los consumidores.
Amenaza de reacción
El aumento de los productos de cannabis psicoactivos alternativos realizados con cáñamo es un claro signo de la continua desesperación entre los fabricantes de CBD en dificultades en medio de una caída mundial en el mercado. Los más agresivos entre ellos se apresuran a satisfacer la demanda de los productores de HHC después de ver que los márgenes de los extractos y otros productos de CBD casi se han vaporizado en los últimos tres años.
Desgraciadamente, el fenómeno del HHC en Europa avanza la idea errónea de que el cáñamo se trata de drogas, provocando la amenaza de reacción en un momento en que las autoridades europeas de seguridad alimentaria están en medio de la revisión de los productos de CBD para el mercado regulado después de designar el compuesto como nuevo o «nuevo». ” alimentos según las normas de la UE.
«Lamentamos el aumento de los productos HHC en el mercado de la UE y condenamos a los operadores que comercializan este compuesto que podría causar problemas de salud», dijo Daniel Kruse, presidente de la Asociación Europea de Cáñamo Industrial, que ha liderado la carga por normalizar el CBD. en toda la UE.
Tras una reunión de la OEDT celebrada a finales del pasado año para revisar la proliferación de HHC en los mercados europeos, Luis Soares, jefe de Cumplimiento y Asuntos Reguladores de Cannavigia, con sede en Zúrich, un proveedor de software de la cadena de suministro, dijo que el compuesto representa «uno de los mayores problemas de la industria y es otro ejemplo de la industria como su peor enemigo».
«Recientemente se ha hecho mucho esfuerzo para permitir que la flor de cáñamo se utilice para el CBD porque la gente dice que el cáñamo o el CBD no son narcóticos; no hay ninguna razón para controlarlo», dijo Soares en el sitio web de BusinessCann en enero. «Pero el argumento, si nos ponemos en la piel de los reguladores, es que es tan fácil convertir al CBD en algo que podría ser psicoactivo».
Terreno inestable
La Comisión Europea dictaminó en diciembre de 2020 que el CBD no es un estupefaciente y puede clasificarse como alimento si cumple las disposiciones pertinentes de la legislación alimentaria de la UE. Aclamado como un avance clave para el sector, la sentencia también declaró que los productos CBD deberían gozar de la misma libre circulación de mercancías entre y entre los estados miembros que otros productos legales.
Este cambio abrió el camino para que la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) empezara a revisar diversas formas de CBD para aprobarlas para el mercado bajo nuevas normas alimentarias. EIHA projects GmbH, un consorcio organizado por la asociación europea, actualmente tiene solicitudes para la aprobación de dos formas de CBD frente a la EFSA.
Pero la industria del CBD de Europa sigue operando en un terreno inestable. A pesar de la revisión en curso de la EFSA, la agencia sin embargo ha hecho sombra sobre el CBD al concluir el año pasado que la investigación disponible actualmente sobre los efectos del compost sobre el hígado, el trato gastrointestinal, el sistema endocrino, el sistema nervioso y el bienestar psicológico es insuficiente.
Mientras, las incursiones y los cierres han afectado a tiendas de cáñamo y CBD en toda Europa, generalmente como resultado de un malentendido sobre el CBD por parte de la legislación local y los funcionarios sanitarios, pero, sin embargo, hacen sombra sobre el sector.
Gemelos sintéticos
La situación con HHC altamente concentrado en Europa es paralela al aumento del delta-8 THC en EE.UU. Delta-8 es un cannabinoide menor que también se produce sintéticamente a partir de CBD en una forma concentrada y psicoactiva. Preocupados por la seguridad de los consumidores, los estados estadounidenses luchan ahora por controlar el delta-8, algunos lo prohíben y otros lo ponen bajo regulaciones para el delta-9 THC, en ausencia de normas federales.
Las estimaciones han demostrado que al menos el 75% del CBD que se produce en EE.UU. pasa a la producción de THC delta-8 aguas abajo. Aunque no existen cifras disponibles para Europa, es lógico suponer que la biomasa de flores de cáñamo acumulada en el continente se está procesando de forma similar para que el CBD entre en la producción de HHC. Al mismo tiempo, también se han informado importaciones del compuesto desde EE.UU.
No regulado
Al igual que el delta-8 THC, el HHC se encuentra de forma natural en el cáñamo industrial, pero en cantidades minúsculas que no producen ningún efecto psicoactivo. En formas concentradas, los productos pueden imitar el «alto» de delta-9 THC, el tipo que se encuentra más frecuentemente en las plantas de marihuana.
A diferencia del delta-8 y delta-9, el HHC no está programado según los convenios de drogas de Naciones Unidas (ONU) de 1961 y 1971.
«En la actualidad, se sabe relativamente poco sobre los efectos y riesgos del uso del HHC», según el informe de la EMCDDA, que según la agencia es un primer paso en su respuesta a los posibles riesgos sociales y de salud pública. «Dado que la producción de HHC no cumple necesariamente las ‘Buenas Prácticas de Fabricación’, las contaminaciones con residuos de extracción o subproductos sintéticos pueden suponer riesgos imprevistos.
Marcado, mal etiquetado
El HHC se encontró por primera vez en el mercado europeo en la primavera de 2022, en un producto de marca llamado «CBN Night» que fue incautado por la policía danesa, según el informe de la EMCDDA. El análisis de laboratorio reveló que el producto, una tintura vendida como ayuda para dormir, contenía HHC y CBN (cannabinol), pero el HHC no se declaró en el envase del producto. El país de fabricación en el etiquetado figuraba como Suiza, según el informe.
Desde entonces, se ha encontrado HHC en vaporizadores, cartuchos de líquidos electrónicos, comestibles y aceites, y algunos productores están produciendo flores de cáñamo de hojas sueltas rociadas o mezcladas con HHC que parecen y huelen a marihuana, según el OEDT , que señaló que » El marketing y la publicidad a menudo hacen comparaciones con los efectos del cannabis (marihuana) y el THC».
Convulsiones
La EMCDDA dijo haber recibido informes de unas 50 incautaciones de productos que contienen HHC desde octubre de 2022, cuando la agencia empezó a supervisar el mercado. Los informes a través del sistema de alerta temprana de la agencia representaron aproximadamente 70 kg y 100 litros de material HHC. «Aunque la mayoría estaban a pequeña escala, tres grandes incautaciones en Italia, Polonia y Alemania sugieren un comercio potencialmente mayor», dijo la EMCDDA.
El pasado agosto, las autoridades italianas se incautaron de poco más de 33 kilos de material que contenía HHC. Las autoridades polacas se incautaron de 95 litros de aceite HHC originario de EEUU en diciembre pasado, y las aduanas alemanas se incautaron de 10 kilos de líquido HHC que fueron enviados desde Países Bajos y en ruta hacia Italia en febrero.
Dónde comprar HHC
La EMCDDA informó de que se han encontrado productos HHC en el mercado de la UE en Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Lituania, Polonia, Eslovaquia, Eslovenia y España. y Suecia. Los productos también se han encontrado en Noruega y Suiza, no miembros de la UE.
Las autoridades finlandesas han prohibido ya la venta de HHC.
La EMCDDA dijo que también ha identificado dos compuestos «semisintéticos» adicionales en el mercado europeo: acetato HHC (HHC-O) y hexahidrocannabiforol (HHC-P).
«Estos avances pueden indicar el primer cambio importante en el mercado de sustituciones «legales» del cannabis (marihuana) desde que los productos tipo Spice surgieron en Europa hace poco más de 15 años», dijo la EMCDDA.
Kruse dijo que el arrastre de los pies en la UE ha contribuido al aumento de los productos sintéticos. «La razón por la que nos enfrentamos a este problema hoy se debe a que las autoridades están procrastinando la adopción de regulaciones claras y estables para el cáñamo y sus productos derivados», dijo. «No debemos olvidar que el cáñamo fue perfectamente comercializable desde 1997 hasta 2016, después se definió parcialmente como nuevo alimento, después como narcótico y después como nuevo alimento.
«La claridad legal finalmente aportará transparencia y productos seguros al mercado», dijo Kruse, y señaló que la producción de HHC a partir de cáñamo industrial, en cualquier caso, no es una propuesta económicamente viable a largo plazo para los operadores de CBD .
