ENTREVISTA: Sigfried Legeay es director financiero y cofundador de Canxchange, la bolsa europea de productos básicos de cáñamo industrial y productos cannabinoides, que ofrece acceso al mercado mundial del cannabis y ayuda a los compradores y vendedores a racionalizar sus operaciones. Anteriormente, trabajó en el desarrollo de estrategias comerciales, capital privado y captación de capital como cofundador de Piphunters, Ltd., y financiación de capital y divisas en BNP Paribas.
Nosotros: Hasta ahora, 2022 ha sido un año muy desafiante en general y para la industria. ¿Cuál es tu análisis actual de la situación y cuáles son tus perspectivas para 2023?
Sigfried Legeay: Desgraciadamente, estamos orgullosos de haber anticipado esa caída con meses de antelación; los resultados del análisis de datos que hacemos en nuestros informes trimestrales de referencia de Canxchange nos llevaban a prever una perspectiva muy triste para 2022 desde el tercer trimestre de 2021.
Obviamente, no podíamos prever que las tensiones geopolíticas agravarían la situación, pero el exceso de oferta, la disminución de la confianza de los productores, la inflación, el endurecimiento de las condiciones de financiación, los costes logísticos y la mala asignación de capital en la industria eran signos claros de una desaceleración. Obviamente veo la luz al final del túnel, pero en el 2023 probablemente seguirá siendo un reto mientras las condiciones globales sean iguales.
Dicho esto, hablar a diario con diferentes actores del mercado me da la confianza de que los que consigan capear esta tormenta saldrán con más fuerza y como grandes innovadores para el sector. A menudo comparo nuestra industria con las empresas tecnológicas de principios de los años 00. Tuvimos nuestras fases de emergencia, crecimiento parabólico y estallido de burbujas. La industria del cannabis se está ahora lamiendo las heridas, pero ya se prepara para los próximos líderes del mercado de los próximos 10 años.
Nosotros: Hable con nosotros sobre los cannabinoides. ¿Hemos llegado al fondo del mercado de extractos y aislados?
SL: De hecho, el mercado aislado ha estado extremadamente activo en los últimos dos meses. Éste es el producto más demandado que vemos de momento en Canxchange. Es algo pronto para decir si hemos llegado al fondo en términos de precios a principios de año, pero lo que podemos ver es mucha volatilidad de precios semana a semana. En estos momentos en Europa comienza a ser extremadamente difícil obtener un 99% de CBD aislado en el mercado mayorista por menos de 250€/kg.
Nosotros: ¿Cuál es el estado del suministro de semillas de cáñamo de los países de la UE este año? ¿Europa todavía es corta y necesita importar semillas de cáñamo para comer?
SL: Por lo que hemos visto, el mercado está bien provisto de semillas estándar para la alimentación en Europa, con precios de impresión de alrededor de 1,40 – 1,45 €/kg. El suministro es algo más escaso para semillas orgánicas con precios que rondan los 2,60 €/kg. Es importante tener en cuenta que vimos que las intenciones de compra se habían revisado o aplazado a causa de las incertidumbres actuales que están creando las condiciones del mercado.
Nosotros: Hay mucho ruido sobre la fibra, especialmente para la construcción. ¿Cómo ves que se está configurando este mercado? ¿Cómo son la oferta/demanda y los precios cuando llega la temporada de cosecha?
SL: Creemos firmemente en el uso industrial del cáñamo. Tuvimos la suerte de proporcionar las materias primas para un importante proyecto inmobiliario en Sudáfrica y tendemos a pensar que van a surgir más oportunidades de este tipo. Definitivamente, este material va muy bien con la giga tendencia de sostenibilidad que está tomando forma a nivel mundial. Sin embargo, todavía quedan retos, por ejemplo, la capacidad de producir a costes más económicos o más cerca de los usuarios finales. De hecho, los costes logísticos actuales son una barrera para hacer que el cáñamo para la construcción sea económicamente viable.
Además, es necesario formar personas para utilizar correctamente este material; y, finalmente, pero no menos importante, las aseguradoras para cubrir el uso del cáñamo (algunos lo hacen, otros no, todavía). Por lo que respecta a la oferta y la demanda, el mercado es estructuralmente corto ya que las capacidades de producción son limitadas, pero respecto al año anterior los precios se mantienen estables entre 370 y 420 €/tonelada para productos de buena calidad .
Nosotros: ¿Cómo ves que la industria sale de la actual recesión?
SL: Obviamente, no me arriesgaré a describir cuáles serán las próximas innovaciones de productos de cannabis, ya que nuestros clientes son los que están mejor posicionados para hablar de ello, pero definitivamente puedo compartir nuestra visión sobre cómo funcionará la industria. Seguro que seguirá evolucionando hacia la profesionalización, la estandarización y la escalabilidad. A muchas empresas se les pedirá que salgan de la fase de I+D y avancen hacia la rentabilidad. Esto suele ocurrir a través de la racionalización de procesos, recursos y costes y suelo pensar que Canxchange está bien posicionado para ayudar a las empresas a alcanzar estos objetivos.
Nosotros: ¿Qué te hace pensar que Canxchange puede ayudar a las empresas en su camino hacia la rentabilidad?
SL: En primer lugar, permítanme aclarar nuestro posicionamiento, Canxchange es una infraestructura de mercado que sirve a las empresas implicadas en el cáñamo industrial, el bienestar y el cannabis medicinal. Actualmente ofrece soluciones de intercambio, datos, due diligence, pago y soluciones tecnológicas. Por lo que respecta a nosotros, no somos intermediarios, somos proveedores de soluciones para que las empresas optimicen y agilicen sus procesos de aprovisionamiento y distribución. De hecho, podemos ayudar a las empresas a ejecutar sus operaciones diarias por una fracción de los costes que normalmente deberían soportar por sí solas.
La gran ventaja que ofrecemos a nuestros clientes es que juntamos en un único punto de acceso muchas funciones de aprovisionamiento y distribución que pueden ser costosas y requieren tiempo de ejecución interna para una empresa. A modo de ejemplo, se puede analizar con la punta de un dedo las condiciones actuales del mercado, obtener productos con proveedores ya revisados, gestionar la logística y los pagos, rastrear el estado de las transacciones, realizar una auditoría de compras y ventas e interactuar electrónicamente con participantes del mercado. Queremos que nuestros clientes se concentren e inviertan en su negocio principal mientras eliminamos la carga de hacer frente a tareas de valor añadido negativo.
Nosotros: Durante nuestras conversaciones, ha insistido en que no sois intermediarios, ¿por qué es importante esto para Canxchange?
SL: De hecho, queremos que nuestra infraestructura ayude a desintermediar el mercado al máximo por distintos motivos, entre ellos los distintos estratos de tarifas que no siempre son legítimos y que hacen inflar los precios para el usuario final. Desde nuestra perspectiva, estamos a favor de los canales de abastecimiento y distribución peer-to-peer y el único valor añadido real creado debería asumirse como un coste para los participantes del mercado. En Canxchange, no se le cobra por ser presentado a un comprador o vendedor, el cliente paga por un servicio global (herramienta online, gestión logística, verificación, procesamiento y seguridad de pagos, gestión y datos posteriores a la comercialización). Obviamente, cuanto más experimentemos con las condiciones reales del mercado con nuestros clientes, más pertinentes nos volvamos para ellos.
