Por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos, los atletas de élite han permitido el uso de cannabidiol (CBD). Pero la sustancia, que se ha vuelto popular en los últimos años, ha expuesto la hipocresía y ha atraído críticas por su uso en el deporte de élite.
La futbolista estadounidense y atleta olímpica Megan Rapinoe, quien dice que usa CBD para mejorar su rendimiento, ha sido criticada por promocionar la compañía de CBD de su hermana en un artículo de forbes.com.
Mientras tanto, la velocista negra Sha’Carri Richardson fue suspendida de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 luego de dar positivo por marihuana en julio.
La controversia sobre la discrepancia en cómo se ve el cannabis y sus otras formas, como el CBD, ha provocado que la gente alegue hipocresía y racismo por parte de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), la agencia antidopaje de los Juegos Olímpicos.
¿Qué es el CDB?
La planta de cannabis (marihuana) produce el compuesto cannabinoide o lo sintetiza como una sustancia química conocida como cannabinoide sintético.
Hay más de 140 cannabinoides en la planta. El más conocido es el delta-9-tetrahidrocannabinol, o THC, que es el principal compuesto psicoactivo y altera la mente o el comportamiento.
Pero CBD no es lo mismo que THC; El CBD puede tener un efecto similar para aliviar el dolor sin colocarte, a diferencia del THC.
Estoy seguro de que los atletas están siendo penalizados injustamente porque es detectable en un momento en que ellos (THC) no tienen ningún efecto sobre ellos.
¿Es el CBD el futuro de los deportistas?
«Hay mucha ciencia sólida detrás del CBD por sus propiedades médicas», dijo a Euronews Next Mike Barnes, profesor de neurología y presidente de la Medical Cannabis Clinicians Society.
Dijo que el CBD es calmante y puede ayudar con la ansiedad general, lo que puede ser útil para los atletas.
«Hay estrés en la participación deportiva, por lo que reducir la ansiedad puede ser muy útil tanto para ellos como para el público en general», dijo.
Otra forma en que el CBD puede ayudar a los atletas es que puede ayudar con el sueño, lo que puede ser un problema para los deportistas, en particular para aquellos que tienen que viajar a diferentes zonas horarias para los eventos.
El CBD también puede ayudar a los atletas a controlar el dolor. Barnes enfatiza que no puede remediar el dolor severo, pero puede ser útil para aliviar la aparición tardía de rigidez muscular después del deporte o simplemente los dolores y molestias generales que vienen con ser un atleta.
Estas tres formas particulares en que el CBD puede ayudar a los atletas también pueden ser beneficiosas para el público en general, dijo.
Hay muchas formas de tomarlo, una de las más populares entre los deportistas es en forma de aceite poniendo unas gotas debajo de la lengua y tragándolo, o incluso se puede comer en gomitas.
Pero a pesar de que algunos atletas han estado usando CBD en su régimen de entrenamiento para los Juegos Olímpicos de este año, no han podido usarlo mientras estaban en Tokio debido a las estrictas leyes anti-cannabis del país.
¿Por qué están prohibidos el THC y el cannabis pero no el CBD?
En 2017, la AMA eliminó el CBD, pero no otros cannabinoides, de su lista de sustancias prohibidas. El cambio de reglas no entró en vigencia hasta el 1 de enero de 2018, lo que les dio a los atletas poco tiempo para comenzar a incorporar CBD en sus regímenes para los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang el mismo año.
Sin especificar el motivo, la AMA declara: «Todos los cannabinoides naturales y sintéticos están prohibidos excepto el cannabidiol (CBD). El cannabis, el hachís y la marihuana están prohibidos. Los productos, incluidos alimentos y bebidas, que contienen cannabinoides también están prohibidos. Todos los cannabinoides sintéticos que imitar los efectos del THC están prohibidos».
Barnes dijo que hasta cierto punto esto puede verse como hipócrita.
«Es discutible si el THC mejora el rendimiento. La mayoría de la gente diría que no. Algunos dirían que sí», dijo.
«Siendo el abogado del diablo, podrías decir que algunas formas, no todas las formas de cannabis, pero algunas pueden hacerte un poco más creativo, un poco más centrado… podría darte una ventaja sobre alguien que no lo usó, posiblemente».
Otra posible razón para la prohibición del THC, señala Barnes, es que permanece en el sistema de cinco a siete días, a pesar de que los efectos desaparecen en cuestión de horas.
Esto se debe a que el THC se absorbe en las reservas de grasa y sale del cuerpo durante varios días, por lo que puede aparecer en muestras de orina o análisis de sangre.
«Estoy seguro de que los atletas están siendo penalizados injustamente porque es detectable en un momento en que (los THC) no tienen ningún efecto sobre ellos», agregó Barnes.
Una industria en crecimiento
En los últimos años, el mercado de CBD se ha disparado, especialmente en Europa.
Para 2025, se proyecta que la industria mundial del CBD se acelere a $ 23,6 mil millones (€ 20 mil millones), según Grand View Analysis.
Para 2023, el mercado de CBD de Europa aumentará en un 400 por ciento, según Brightfield Group, una firma líder en conocimiento del consumidor e inteligencia de mercado para las industrias legales de CBD y cannabis.
Esto se debe en gran parte a que el CBD se está volviendo más aceptado socialmente y se promociona por sus propiedades médicas y de bienestar.
Otra razón es que los productos con infusión de CBD se utilizan ampliamente en industrias como la belleza, la cosmética, la farmacéutica y el cuidado personal, entre otras.
El CBD es legal en casi todos los países europeos, pero el nivel de THC debe estar por debajo del 0,2 por ciento si no se clasifica como narcótico.
En enero de 2021, la Comisión Europea cambió su evaluación preliminar sobre el aceite de CBD y afirmó que el compuesto no es un narcótico y «puede calificarse como alimento». También dijo que los productos de CBD deberían poder moverse entre los estados miembros.
Barnes dijo que creía que se debe a que organismos mundiales como la AMA y la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirman que el CBD es seguro, más países eventualmente legalizarán el compuesto.
La OMS dijo en un informe de 2020 que el CBD «generalmente se tolera bien con un buen perfil de seguridad» y que no muestra efectos indicativos de abuso o dependencia potencial.
«CBD ahora se puso de moda y creo que está aquí para quedarse. Y la razón por la que está siendo tan popular es que la gente está descubriendo que funciona», dijo Barnes.
¿Cómo está desarrollando la tecnología la industria?
La tecnología está jugando un papel importante en la forma en que se produce, extrae y entrega el CBD.
Las tecnologías de drones e Internet de las cosas (IoT) están cambiando la tecnología agrícola inteligente para que pueda aumentar la calidad y la cantidad de la planta. Permite a los agricultores escanear el suelo, tener un mejor conocimiento de los niveles de pesticidas, darles un mejor acceso al GPS y mejorar la gestión de datos.
La tecnología también está permitiendo mejores y más eficientes métodos de extracción.
Hay un aumento en la comercialización de la extracción por prensado en frío, donde la planta de cáñamo se empuja a través de una prensa y se dice que es el método más natural.
También ha habido un crecimiento en el CBD producido sintéticamente. El CBD sintético se crea a partir de materiales base mediante química y no se extrae de la planta de cannabis.
Barnes dijo que probablemente habrá un aumento en el CBD sintético, pero cree que hay mucho más beneficio en extraer compuestos de toda la planta de cannabis y eliminar el THC.
En cuanto a las formas de consumir CBD, esto también está cambiando. En lugar de vapearlo o usarlo en su forma de aceite o tableta, los aerosoles, parches y supositorios también están haciendo que el CBD sea más accesible para más personas.
«Estamos obteniendo formas más interesantes y más útiles de administrar el medicamento a través de la tecnología», dijo Barnes.
«Entonces, la tecnología tiene un papel importante que desempeñar en el desarrollo del mercado de CBD«.
